Михаил Юрьевич Лермонтов
Чума в Саратове
Чума явилась в наш предел;
Хоть страхом сердце стеснено,
Из миллиона мёртвых тел
Мне будет дорого одно.
Его земле не отдадут,
И крест его не осенит;
И пламень, где его сожгут,
Навек мне сердце охладит.
Никто не прикоснётся к ней,
Чтоб облегчить последний миг,
Уста волшебницы очей
Не приманят к себе других.
Лобзая их, я б был счастлив,
Когда б в себя яд смерти впил,
Затем что, сладость их испив,
Я деву некогда забыл.
Чума в Саратове. Лермонтов, 1830
Стихотворение написано в связи с появлением холеры в Поволжье. Вот как характеризовал один из очевидцев (ученик М. П. Погодина) положение в Саратове:
«С 7-го августа и до первого числа сентября Саратов был опустошаем ужасною холерою и представлял собою плачевную картину бедствий человеческих: большая часть жителей покинула город; многолюдные улицы опустели; одни только гроба встречались на каждом шагу».